A Pesti Magyar Kereskedelmi Bank igazgatósága azzal a megtisztelő kéréssel fordult hozzám, hogy a bank fennállásának századik évfordulójára adjak összefoglaló képet hazai közgazdaságunk százéves fejlődéséről, írjam meg az utolsó száz év gazdaságtörténetét. A feladat elvállalásakor tisztában voltam annak nem csekély nehézségeivel és jól tudtam azt, hogy a kutatás e téren még alig indult meg és részletmunkák, amelyek megkönnyíthetnék ily összefoglalás megírását, csak igen kis számban állnak rendelkezésre. Megfelelő előmunkák hiányában eleve le kellett mondanom arról, hogy egyes személyeknek a gazdasági életben kifejtett irányító működéséről számot adjak, jóllehet tudom azt, hogy miként a politikai, úgy a gazdasági életben is emberek csinálják a történelmet. Könyvemben inkább statisztikai anyagra, mint a gazdasági élet rugóit megmutató emberi dokumentumokra voltam kénytelen támaszkodni. Ezért a kép, amelyet rajzolok, sok tekintetben hiányos, inkább csak vázlat, keret, amelynek kitöltésére még szorgos munkára van szükség!