A kötet hatalmas tablót fest a nácik által 1939 szeptemberében lerohant Lengyelország agóniájától az 1943-as bengáli éhínségig, amelyben a britek uralma alatt - és a britek nemtörődömsége következtében - legalább egymillió ember halt meg. Rengeteg rövid karcolatot olvashatunk a Ruhr-vidék duzzasztógátjai ellen intézett legendás támadásról, az északi sarkvidéki konvojok borzalmairól, sivatagi tankcsatáról, dzsungelharcokról. Élethűen ismerjük meg azokat a tragédiákat és győzelmeket, amelyeket az átlagemberek tömegei éltek át uniformisban vagy anélkül. "A közhely minden tekintetben igaz, 1939 és 1945 között a világ szeme előtt egyes emberi lények az aljasság bugyraiban merültek el, míg mások a bátorság és a nemesség csúcsaira hágtak."