A Bahtyin művei sorozat második kötete az orosz irodalomtudós egyik legismertebb könyve, a François Rabelais művészete, a középkor és a reneszánsz népi kultúrája mellett tartalmazza a mű kihagyott fejezetét, a Rabelais és Gogol című tanulmányt. A kötetben először jelenik meg magyarul a szerző Szatíra című munkája, melyet 1940 végén írt a szovjet Világirodalmi Enciklopédia tizedik kötetébe. Bahtyin Rabelais-könyve, amely oroszul először 1965-ben jelent meg, gyökeresen megváltoztatta az európai irodalomtudományban a groteszkről való gondolkodást. Bahtyin a karneváli groteszket átfogó élet- és világszemléletként értelmezi, s erre támaszkodva adja meg több, előtte csak homályosan megértett kultúrtörténeti jelenség, mint például a "groteszk test", a káromkodások stb. egységes értelmezésének kulcsát.