Hollis Fremont, a párizsi amerikai konzulátus munkatársa, akinek apja évekkel korábban merénylet áldozata lett, megbízást kap, hogy egy Amerikában csalásért keresett bankárt kísérjen haza. A bankárról kiderül, hogy nemzetközi hírű bérgyilkos.
A Kennedy repülőtéren az Ezermesterként emlegetett gyilkos megpróbálja eltenni láb alól a lányt, de megmenti őt Sam Crawford, a szupertitkos Omega nevű, terrorizmus elleni szervezet embere. Az Omegát a lány apja és annak legjobb barátja, a Hollist felnevelő Dawson Wylie alapította hajdanában.
A másfél évtizedig számkivetettként lapító Ezermester egy politikai merényletre kapott megbízást, de üldözői sem a célszemélyt, sem a megbízó kilétét nem ismerik.
A fordulatos regényben izgalmas hajsza közben derül fény nem csak a fenti kérdésekre, hanem a lány apja halálának és nevelőapja igazi kilétének rejtélyére is.
A regény végén színre lép Shelby korábbi könyvének (A zsarolás napja) hősnője, Holland Tylo is, akinek apját szintén bérgyilkos ölte meg. Kettejük találkozásából, és a könyv meghökkentő befejezéséből várható, hogy a két nő története közös könyvben folytatódik.